Comment éviter l'hybridation des courges ?

Si vous cultivez des courges au jardin, vous n’êtes pas sans savoir qu’il existe un risque d’hybridation entre certaines variétés de courges. Le souci est que certaines de ces variétés étant toxiques, vous risquez de créer des courges toxiques !

Comment réduire les risques d’hybridation et comment identifier les courges toxiques, on vous explique tout dans cet article !

Qu’est-ce que l’hybridation des courges ?

L’hybridation est le croisement entre deux variétés d’une même espèce. Ce phénomène se produit lors de la pollinisation, lorsque le pollen d’une fleur mâle d’une variété féconde une fleur femelle d’une autre variété.

Cette hybridation n’a aucun impact sur les fruits de l’année en cours, vous allez donc obtenir des courges parfaitement identiques dans le cadre d’une hybridation ou dans le cadre d’une bonne fécondation.

Par contre, cette hybridation va venir affecter les graines récoltées pour la saison suivante. Or certaines courges sont toxiques, c’est notamment le cas des coloquintes, et des fausses coloquintes comme la couronne d’épines. On va donc essayer d’éviter à tout prix les hybridations sur les courges que l’on veut perpétuer, pour éviter notamment de créer des variétés peu intéressantes voire toxiques.

Quelles courges peuvent s’hybrider entre elles ?

Les courges appartiennent à la famille des cucurbitacées, qui comprend plusieurs genres, qui contiennent plusieurs espèces principales :

Les hybridations se produisent uniquement entre variétés d’une même espèce. Par exemple, une courgette (C. pepo) peut s’hybrider avec une citrouille (C. pepo), mais pas avec un potiron (C. maxima). Pour mieux résumer, voici un graphique qui liste la majorité des courges cultivées. Toutes les variétés présentes au sein du même rectangle vert, peuvent donc s’hybrider entre elles !

Comment éviter l’hybridation non désirée ?

Cultiver une variété par espèce

La méthode la plus simple pour limiter l’hybridation entre les courges, c’est de ne cultiver qu’une variété par espèce. Vous voyez avec ce graphique que vous pouvez tout de même cultiver une grande diversité de courges, par exemple les courgettes, le butternut, les potimarrons, le concombre, la courge de siam ainsi que la christophine peuvent être cultivés dans le même jardin sans soucis !

Attention cependant, la pollinisation croisée peut survenir dans certains cas jusqu’à plus de 2km de distance, donc il reste possible que si vos voisins cultivent d’autres variétés de la même espèce, vous soyez touché par une hybridation tout de même. Dans certains villages, les gens s’accordent à cultiver les mêmes variétés afin de ne pas prendre de risques, alors essayez d’en discuter avec vos voisins les plus proches !

Pratiquer la pollinisation manuelle

Une autre façon pour éviter la pollinisation croisée, c’est de féconder manuellement certaines fleurs, pour les courges que vous utiliserez en porte-graines par exemple.

Identifiez une fleur mâle et une fleur femelle de la même variété.

Fécondez manuellement la fleur femelle en appliquant le pollen de la fleur mâle à l’aide d’un pinceau.

Refermez la fleur avec un ruban ou un sachet pour empêcher l’intervention des pollinisateurs..

Avec cette méthode, si la fleur n’a pas encore été fécondée, vous aurez de grandes chances de réussir à perpétuer votre variété.

Acheter vos graines

La dernière solution c’est tout simplement de ne pas vous en soucier, et donc d’acheter vos graines systématiquement. Les producteurs de graines de cucurbitacées ont des méthodes particulières pour s’assurer que leurs graines soient bonnes, c’est donc une solution comme une autre, qui peut de plus vous permettre de cultiver plusieurs variétés d’une même espèce au sein de votre jardin (Si vous voulez des courgettes et des citrouilles par exemple !)

Conclusion

Vous savez tout sur l’hybridation des courges ! Vous voyez donc qu’il est tout de même possible de cultiver une grande variété de courges différentes sans prendre de risques d’hybridation dans votre potager. Avec pas moins de 10 espèces cultivables, vous avez la possibilité de produire une grande quantité de cucurbitacées tout en pouvant récolter vos propres graines.

Si vous détectez des courges aux formes ou aux couleurs anormales, ne prenez pas le risque de les manger. Certaines courges vont présenter un goût très amer et contenir de la cucurbitacine qui est responsable de l’amertume et qui présente une toxicité.

Donc dans le doute, si le goût vous paraît suspect, ne prenez aucun risque.

Bon jardinage à tous !