La culture des artichauts

La culture des artichauts n’est pas très courante dans les potagers, elle en reste pourtant une culture simple et intéressante : Plante vivace, de la famille des astéracées, qui peut produire pleinement entre 3 et 4 années, à condition d’être bien entretenu. Cultivé pour son capitule, c’est-à-dire son inflorescence avant qu’elle ne se transforme en fleur, on pourra en récolter entre 4 et 10 par pied. Dans cet article, on vous explique tout ce que vous devez savoir pour réussir cette culture !

Bien choisir sa variété d’artichaut

On distingue deux types d’artichaud :

• Les artichauts verts : Qui sont plus résistants au gel, et sont donc mieux adaptés aux régions froides. On a par exemple le gros vert de Laon ou encore le camus de Bretagne qui sont résistants au froid.
• Les artichauts violets : Des variétés plus précoces et plus adaptés aux climats doux, on retrouve le violet de Provence ou encore le violet de Plainpalais en région Genevoise !

Choisissez une variété adaptée à votre climat, même si à l’aide de protections contre le gel, vous devriez pouvoir cultiver n’importe laquelle. Gardez à l’esprit que chaque pied produira pendant plusieurs années, jusqu’à 4 ans parfaitement, ensuite il faudra penser à renouveler les plants pour que la production reste à un bon niveau.

Quand et comment planter les artichauts ?

Si vous désirez planter des artichauts dans votre potager, vous avez trois solutions :

1. Réaliser vos propres semis à partir de graines
2. Acheter vos plants dans le commerce
3. Effectuer un œilletonnage sur un plant déjà existant

Semer des artichauts

Vous pouvez semer les artichauts à partir de mi-Février jusqu’en Avril, en intérieur ou sous serre chauffée. Pour une bonne germination et une levée entre 7 et 15 jours, prévoyez une température d’au moins 20°C.

Semez 2 à 3 graines par godets, puis humidifiez et patientez. Au bout d’une quinzaine de jours, si les plants présentent de beaux cotylédons, vous pouvez les repiquer dans des godets individuels.

Lorsqu’ils se seront suffisamment développés, vous pourrez effectuer un rempotage dans un pot de 12cm minimum, afin de leur donner un peu plus d’espace pour se développer et plus de nutriment avec le renouvellement du terreau, car l’artichaut est une plante assez gourmande.

A partir du mois de Mai, vous pourrez les planter en pleine terre. Ils pourront produire quelques fleurs la première année (3 ou 4), mais la récolte sera beaucoup plus importante les années suivantes ! Il est possible que l’artichaut ne produise pas de fleurs la première année, certains conseillent même de les supprimer pour permettre au pied de mieux s’installer et de ne pas s’épuiser en produisant des fleurs. Personnellement, je ne les supprime pas.

Si vous achetez des plants directement dans le commerce, il faut surveiller les indications de plantation :

• Si les plants sont issus de semis, attendez Mai
• S’ils proviennent d’un œilletonnage, vous pourrez les planter en pleine terre dès le mois de Mars/Avril

L’œilletonnage des artichauts

L’œilletonnage de l’artichaut est à effectuer entre Mars et Avril, ou à partir de Septembre. Cette opération consiste à prélever des rejets, appelés œilletons, qui poussent autour du pied principal. Ces rejets sont à prelever à la bèche, avec leurs racines pour permettre une bonne reprise.

Une fois les rejets déterrés, il faudra réaliser un habillage, c’est à dire, couper les feuilles à environ 30cm de hauteur. Cette opération permet à la plante de ne pas trop souffrir de l’évapotranspiration et donc de lui permettre une meilleure reprise.

Il est courant de planter plusieurs œilletons à proximité, vous pouvez par exemple en planter trois en triangle, en les espaçant de 10cm les uns des autres.

Cette opération permet de multiplier gratuitement et rapidement vos plants d’artichauts. Vous pouvez la réaliser tous les 3 à 4 ans, afin de renouveler et de faire perdurer cette culture.

Il est important de noter que cette méthode offre aussi l’avantage d’éviter l’hybridation et la mutation génétique, car les artichauts multipliés par œilletonnage sont des clones du pied mère, ils ont donc le même patrimoine génétique et les mêmes caractéristiques que la plante d’origine.

Dernier conseil, évitez de laisser trop d’œilletons sur un pied, pour qu’il ne s’épuise pas, laissez-en 3 maximum.

Où planter l’artichaut ?

Pour se développer correctement, l’artichaut a besoin d’une terre bien riche car c’est une plante gourmande. Prévoyez donc l’ajout de fumier ou au moins d’une bonne poignée de compost pour assurer une bonne fertilité.

On choisira un endroit ensoleillé pour l’artichaut, avec une terre bien drainée.

Si vous plantez plusieurs pieds côte à côte, espacez-les de 80cm à 1m afin de leur offrir assez de place pour se développer.

Afin de limiter les arrosages, pensez à réaliser un paillage au pied de vos artichauts, à partir du mois de Mai.

Comment protéger les artichauts du gel ?

Même si les artichauts sont vivaces, il est important de les protéger dans les régions où le gel est fréquent en hiver ou si les températures descendent trop.

Vous pouvez utiliser des protections contre le gel, mais plus simplement, vous pouvez buter vos pieds avec une épaisse couche de paille que vous recouvrirez de terre ensuite. Avec une couche d’au moins 30cm, vous aurez un isolant qui permettra aux racines de survivre à l’hiver !

Rotation de culture : quelles plantes privilégier ?

Que planter après les artichauts au potager ? Tous les 4/5 ans, vous allez devoir supprimer vos plants mères car leur production ne sera plus suffisante. Il sera alors important d’amender la terre avant d’enchaîner sur une nouvelle culture, car le sol sera épuisé.

Les légumineuses comme les haricots peuvent être intéressant de par leur capacité à capter l’azote atmosphérique dans le sol.

On évitera les plantes trop gourmandes la première année, pour laisser le temps au sol de retrouver une fertilité optimale.